กรงรักราชาทมิฬ

เต็นท์เดียวกับไอ้ชีคโรคจิต ใจร้าย ป่าเถื่อน นี่สิที่แย่ที่สุด แล้วถ้าหากทุกคนจับได้ว่าเธอโกหกอีก

ป็นทิศไหน อีกอย่างพวกของชีคซาฮิมก็มีกันตั้งหลายคน เธอจะหาโอกาสไหน

อยและร้อนจนเหงื่อไหลซึมเต็มหน้า แต่ก็ไม่กล้าบ่น ถึงคิดจะหยุดพักก็คงไม่มีที่พัก เพราะมองไปทางไหนก็เห็นแค่เพียงเนินทรายสี

ไม่มีทีท่าว่าจะหยุดพัก นี่เขาไม่คิดจะถามเธอสักคำเลยหรือว่าเหนื่อยไหม หิวน้ำหรือเปล่า ‘ไ

ลทรายมันไม่ได้ง่ายอย่างที่เธอคิด เธอไม่รู้เส้นทาง ไม่มีพรรคพวก ไม่รู้จักใครพอที่จะช่วยเหลือเ

ียดเมื่อเริ่มรู้สึกท้อ ขณะที่ม้าเร

ด้ อย่างน้อยนางก็เป็นแค่เชลยไม่ใช่นักโทษ เป็นเพียงผู้หญิงตัวเล็กๆ ไม่ใช่ผ

่ผู้ชายอกสามศอกเหมือนท่านน

์ไปเลยว่าข่าวลือที่เธอได้ยินมาว่าเขาใจร้าย ใจดำ อำมหิต มันเป็นความจ

บซะยาวเป็นหา

ของพรีมรตาก็ไปสะดุดเข้ากับจุดสีดำ

มท่าน เราจะพักเดินทางกันที่นั่นใช่ไหม” มือเล็กทั้งสองข้างจับแขนใหญ่เขย่าเบาๆ ด้วยความตื

ายาหนึ่งว่า ‘เสือยิ้มยาก’ ดูจะอารมณ์ดีเป็นพิเศษ แถมยังยิ้มออกมาแบบ

านั่นเถอะนะ” ไฮซาลหยุดม้าแล้วตะโกนบอกสหายผู้เป็นนายเส

ผู้นำขบวนตะโกนตอบกลับออกไปเสียงดังเช่นกัน ก่อนที่จะหยุดม้าจัดก

้างหลังเขานัก หากไฮซาลถามเขาก็คงจะตอบว่าพรีมรตายังมีประโยชน์กับเขาเพราะต้องใช้นางเป็น

ไม่อยากให้เชลยสาวได้รับอันตรายเท่านั้น ที่ผ่านมาเขาออกรบทัพจับศึกต่อสู้กับพวกกองโจรทะเลทรา

้าที่สง่างามของชีคหนุ่มนำหน้าและมีมือขวาคนสนิทของเขาควบขนาบข้างไปติดๆ พรีมรตาจำต้องก

่ต่างจากหัวหน้าของมันเดินตามหลังมาติดๆ เพื่อต้อนรับผู้มาใหม่ พอเห็นว่าเป็นชีคซาฮิมเท่านั้นแหละ แววตาท

ัดเดินเข้ามาสวมกอดหลวมๆ เอียงแก้มซ้ายขวาแนบอีกฝ่ายเพื่อเป็นกา

าะพอรู้อยู่ว่าเพื่อนเก่าคนนี้มักจะเห็นแก่ผลประโยชน์และเงินทอง หากใครให้มากกว่าเขาก็พร้อมที่จะอยู่ข้างนั้น สาย

ฮาหมัด ท่

งได้เดินทางผ่านมาทางนี้ได้ ท่านกำลังจะไปที่ใดรึ” คำ

ะที่บาร์การูส

ยุดพัก ก็เชิญท่านกับลูกน้องพักที่นี่ได้ตามสบายเถิด รอให

ดดร้อนมาก คงต้องพักกินข้า

ม่ได้รีบร้อนมากนัก เพราะยังไงไอ้ราเช

้สึกหิวจนทนไม่ไหว เดินไปเอาย่ามของตนเองในถุงอานม้าแล้วล้วงขนมปังมากัดกินพร้อมดื่มน้ำจ

นเป็นสง่าท่ามกลางเต็นท์อื่นๆ ซึ่งน่าจะเป็นที่พักของหัวหน้ากองคาราวาน หญิงสาวมองอย่า

็นสายตาของโมฮาหมัดวูบไหวแปลกๆ เมื่อเขามองไปทางผู้หญิงคนหนึ่งที่อยู่ในชุดอบายะห์สีดำที่ทำตัวลับๆ ล่อๆ ดูท่าทางไม่น่าไว้ใจข้างๆ กระ

ปเดินเล่นที่ต้นปาล์มท

ได้ เจ้าเป็นผู้หญิงตัวคนเดียวในกลุ่ม อีก

ห็นของหญิงสาวบ้าง ทำให้คน

จึงหย่อนก้นลงนั่งบนผืนทรายด้วยสีหน้าเหนื่อยใจ พอนั่งลงจึงได้รู

ุกคนกางเต็นท์พักผ่อนได้ ส่วนผู้หญิงคนเดียวในกลุ่มกลับถูกมือห

จะพาฉันไ

ก็จะพาเจ้าไปที่แหล่งน้ำไง” ร่างสูงหันขวับมาต

นปล่อยมือฉันก่อน

ต่ใจด้วยแววตาขุ่นขวาง ผู้ชายบ้าอะไรก็ไม่รู้ นิสัยแย่ที่สุด ชอบใช้กำลัง ไม่มีความอ่อนโย

ร่างบางจึงนั่งลงดึงผ้าคลุมหน้าออก ก่อนจะก้มลงวักน้ำใสๆ ล้างหน้าชำระล้างเม็ดทราย ฝุ่นทรายที่เกาะอยู่บนผิวหน้าจนหมดจดก

รชิต