เกิดใหม่จากเถ้าถ่าน: รักครั้งใหม่ของราชินีมาเฟีย

ฉันใช้เวลาหนึ่งปีขัดพื้นในคลับของคู่หมั้น ปิดบังตัวตนในฐานะลูกสาวของหัวหน้ามาเฟีย

ฉันต้องการรู้ว่าคอนเนอร์ บิชอปเป็นราชาที่คู่ควรแก่การรวมอาณาจักรด้วยหรือไม่ หรือเป็นเพียงหุ่นเชิด

คำตอบมาถึงแล้วในร่างหญิงสาวที่สวมชุดสีชมพูสะท้อนแสง

เจเดน ฮัวเรซ หญิงสาวพลเรือนที่เขาหลงใหล ไม่เพียงแต่ปฏิบัติต่อฉันเหมือนคนรับใช้เท่านั้น แต่เธอยังจงใจเทเอสเปรสโซร้อนจัดลงบนมือฉัน เพราะฉันปฏิเสธที่จะเป็นคนรับใช้ของเธอ

ความเจ็บปวดนั้นรุนแรงมาก ผิวหนังของฉันพองขึ้นทันที

ฉันโทรวิดีโอหาคอนเนอร์ ให้เขาดูรอยไหม้ โดยหวังว่าเขาจะบังคับใช้กฎของโลกของเรา

แต่เมื่อเห็นว่านักลงทุนของเขากำลังดูอยู่ เขากลับตกใจ

เขาเลือกที่จะเสียสละฉันเพื่อรักษาหน้า

"คุกเข่าลง" เขาคำรามผ่านลำโพง "ขอโทษเธอ แสดงความเคารพที่เธอสมควรได้รับ"

เขาต้องการให้ลูกสาวของชายที่อันตรายที่สุดในชายฝั่งตะวันออกคุกเข่าต่อหน้าเมียน้อยของเขา

เขาคิดว่าเขากำลังแสดงความแข็งแกร่ง

เขาไม่รู้ตัวเลยว่ากำลังมองผู้หญิงที่สามารถเผาโลกทั้งใบของเขาให้เป็นเถ้าถ่านได้ด้วยการโทรศัพท์เพียงครั้งเดียว

ฉันไม่ร้องไห้ ฉันไม่ขอร้อง

ฉันแค่กดวางสายและล็อกประตูครัว

จากนั้น ฉันก็กดหมายเลขที่ทุกคนในโลกใต้ดินหวาดกลัว

“พ่อ” ฉันพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาดุจเหล็กกล้า “รหัสดำ เอาเอกสารมา”

“และส่งหมาป่ามาด้วย”

บทที่ 1

มุมมองของเบลค

วินาทีที่ข้อความจากคู่หมั้นของฉันสั่นอยู่ที่สะโพก พร้อมคำสั่งให้ “รักษาความสงบ” ฉันรู้ว่าปีที่ฉันใช้เวลาขัดพื้นเพื่อพิสูจน์ความภักดีกำลังจะจบลงด้วยเลือด

เพราะผู้หญิงที่บุกผ่านเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยไม่ใช่แค่ลูกค้าที่ยากลำบากเท่านั้น

เธอคือความผิดพลาดที่จะทำให้คอนเนอร์ บิชอปสูญเสียอาณาจักรของเขา

ฉันดึงผ้ากันเปื้อนโพลีเอสเตอร์ราคาถูกและสากๆ ที่รัดเอวฉันอยู่

มันแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับผ้าไหมและเครื่องหนังอิตาลีที่ฉันสวมใส่มาตั้งแต่เด็ก

ฉันคือเบลค ชอว์

ลูกสาวของเดวิด ชอว์

หัวหน้าใหญ่ของแก๊ง

ชายผู้ที่ทำให้ฆาตกรตัวโตสั่นสะเทือนในยามหลับ

แต่ที่นี่ ภายในกำแพงที่มืดสลัวและเต็มไปด้วยควันของเดอะเวลเวทเลานจ์ ฉันเป็นแค่เบลคคนส่งสาร

คนธรรมดาๆ

ผีในเครื่องจักรของแก๊งอาชญากรรมบิชอป

ฉันตกลงที่จะเล่นละครตบตานี้

มันเป็นข้อตกลงระหว่างฉันกับคอนเนอร์

ก่อนที่ฉันจะสวมแหวนของเขาต่อหน้าสาธารณชน ก่อนที่ครอบครัวของเราจะรวมดินแดนชายฝั่งตะวันออกเข้าด้วยกันในการแต่งงานที่ดุจเหล็กและเลือด ฉันอยากเห็นการดำเนินงานตั้งแต่ต้นจนจบ

ฉันต้องการรู้ว่าชายที่ฉันกำลังจะแต่งงานด้วยนั้นเป็นราชา ไม่ใช่หุ่นเชิด

ฉันเงยหน้าขึ้นเมื่อประตูบานคู่เปิดออก

เจเดน ฮัวเรซไม่ได้แค่เดินเข้ามา เธอเหมือนบุกรุกเข้ามาเลย

เธอสวมชุดสีชมพูสะท้อนแสงที่บ่งบอกถึง "คนรวยใหม่" และลากเสื้อคลุมขนมิงค์ไปบนพื้นเหมือนซากสัตว์ข้างทาง

เธอเดินผ่านเชือกกั้นและแถวของลูกค้าที่กำลังจ่ายเงิน

เธอผลักบอดี้การ์ดที่สามารถหักคอเธอได้ด้วยสองนิ้ว

และเขาก็ปล่อยให้เธอทำอย่างนั้น

นั่นคือรอยร้าวแรกในรากฐาน

พลเรือนแตะต้องทหารโดยไม่มีผลกระทบใดๆ

คอนเนอร์ บิชอปควรจะเป็นหน้าตาใหม่ของโคซา นอสตรา

โหดเหี้ยม

ทันสมัย

มีเกียรติ

แต่เมื่อมองไปที่เจเดน ฉันเห็นเพียงความอ่อนแอ

เธอเดินตรงไปยังบาร์ ดวงตาของเธอกวาดมองไปทั่วห้องด้วยความหิวกระหายเหมือนสุนัขที่อดอยากได้รับกระดูก

“แก!” เธอตะคอกใส่ พร้อมชี้เล็บที่ตกแต่งอย่างสวยงามไปที่หัวหน้าบาร์เทนเดอร์ “เอสเพรสโซมาร์ตินี่ เดี๋ยวนี้ และอย่าใช้วอดก้าธรรมดา ฉันรู้ว่าแกเก็บอะไรไว้ข้างหลัง”

บาร์เทนเดอร์ชะงัก

เขาเหลือบมองมาร์ค ผู้จัดการร้าน

มาร์คเป็นหัวหน้าแก๊ง

เป็นคนสำคัญ

ตามสิทธิ์แล้ว เขาควรจะตบหน้าเธอไปแล้วด้วยซ้ำแค่เรื่องน้ำเสียง

แต่แทนที่จะทำอย่างนั้น มาร์คกลับรีบวิ่งเข้ามา กระดูกสันหลังของเขาโค้งงอเร็วมากจนฉันคิดว่ามันจะหักได้

“คุณฮัวเรซ” มาร์คพูดด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความสิ้นหวังอย่างน่าเวทนาจนฉันรู้สึกขนลุก “ได้เลยครับ กรุณานั่งที่บูธวีไอพี”

ฉันปวดท้อง

นี่ไม่ใช่ความเคารพ

นี่คือความกลัว

เจเดนหันมา สายตาของเธอจ้องมาที่ฉัน

ฉันกำลังเช็ดโต๊ะสูงอยู่ โดยก้มหน้าลง ปฏิบัติตามกฎ

ความเงียบงัน

ความเงียบเข้าปกคลุม

"เฮ้ เธอ!" เธอเรียก

ตอนแรกฉันไม่ขยับ

"ฉันกำลังพูดกับเธออยู่นะ พนักงานเสิร์ฟ" เธอพูดเสียงห้วนๆ

ฉันค่อยๆ เงยหน้าขึ้น

ดวงตาของเธอหรี่ลง

เธอไม่รู้จักฉัน

เธอไม่รู้เลยว่าพื้นห้องที่เธอกำลังถูด้วยส้นรองเท้านั้นเป็นส่วนหนึ่งของสินสอดของฉัน

"ฉันต้องการให้เธอไปที่รถฉัน" เธอพูดพลางโยนกุญแจชุดหนึ่งลงบนโต๊ะเหนียวๆ ที่ฉันเพิ่งทำความสะอาด "ฉันลืมบุหรี่"

ฉันจ้องมองกุญแจ

แล้วฉันก็มองไปที่มาร์ค

เขาเหงื่อออก

เขามองฉันด้วยสายตาอ้อนวอน เหมือนกำลังภาวนาในใจให้ฉันทำตามที่เธอบอก

"ฉันไม่ใช่คนรับจอดรถ" ฉันพูดด้วยน้ำเสียงสงบ

ห้องเงียบลงทันที

ปากของเจเดนอ้าออก สีแดงฉูดฉาด

“ขอโทษนะคะ” เธอหัวเราะ เสียงแหลมบาดหูราวกับกระดาษทราย “คุณรู้ไหมว่าฉันเป็นใคร?”

“ฉันรู้ว่าคุณกำลังขัดจังหวะการให้บริการ” ฉันตอบ

มาร์คพุ่งเข้ามาคว้าแขนฉัน

เขาจับแน่น

แน่นเกินไป

“เบลค” เขาพูดกระซิบข้างหูฉัน “ทำเลย เดี๋ยวนี้”

“เธอเป็นพลเรือนนะ มาร์ค” ฉันกระซิบตอบ เสียงแข็งกร้าว “ทำไมคุณถึงก้มหัวให้เธอ?”

“เธอไม่ใช่แค่พลเรือน” มาร์คพูด หน้าซีดเผือด “เธอช่วยชีวิตน้องสาวของดอน เธอมีหนี้เลือด ถ้าคุณแตะต้องเธอ คุณก็ไม่เคารพคอนเนอร์ ไปซะ”

หนี้เลือด

ชีวิตแลกชีวิต

มันคือพันธะศักดิ์สิทธิ์ในโลกของเรา

แต่คอนเนอร์กลับปล่อยให้เธอใช้มันในทางที่ผิด

เขาปล่อยให้ความโปรดปรานในอดีตมาเป็นข้ออ้างในการไม่ให้เกียรติในปัจจุบัน

ฉันมองไปที่เจเดน

เธอกำลังยิ้มเยาะอย่างมีความสุขกับอำนาจที่เธอไม่ได้มาด้วยความพยายาม

ฉันคว้ากุญแจจากโต๊ะ

ไม่ใช่เพราะฉันกลัว

แต่เพราะฉันจำเป็นต้องดูว่าคอนเนอร์จะปล่อยให้เรื่องนี้เลยเถิดไปไกลแค่ไหน

“ค่ะ คุณผู้หญิง” ฉันพูด คำพูดนั้นรู้สึกเหมือนเถ้าถ่านในปาก

ฉันเดินออกไปนอกประตู อากาศเย็นยามค่ำคืนปะทะใบหน้า

ฉันหยิบโทรศัพท์ออกมา

ฉันส่งข้อความหาคอนเนอร์

แขกของคุณมาแล้ว เธอกำลังทดสอบรั้วอยู่

ข้อความตอบกลับของเขามาในอีกสามวินาทีต่อมา

เธอเป็นคนในครอบครัวนะ เบลค จัดการเอง อย่าสร้างเรื่องวุ่นวาย

ฉันจ้องไปที่หน้าจอ

เขาไม่ได้ถามว่าฉันโอเคไหม

เขาไม่ได้ถามว่าเธอทำอะไร

เขาแค่บอกให้ฉันยอมจำนน

ฉันกำโทรศัพท์แน่นจนข้อนิ้วขาวซีด

คนที่ฉันคิดว่าเป็นกษัตริย์นั้น แท้จริงแล้วเป็นแค่เด็กชายที่เล่นแต่งตัว

และฉันกำลังจะเผาชุดของเขาให้วอดวาย