สายเกินอภัย: มาเฟียร้ายขอทวงภรรยาคืน

ฉันเฝ้ามองสามีเซ็นเอกสารที่จะยุติชีวิตสมรสของเรา ในขณะที่เขากำลังยุ่งอยู่กับการส่งข้อความหาผู้หญิงที่เขารักอย่างแท้จริง

เขาไม่ได้แม้แต่จะเหลือบมองหัวกระดาษ เขาเพียงตวัดลายเซ็นที่เฉียบคมและหยักขยุกขยิก ซึ่งเคยเซ็นใบสั่งตายให้คนไปครึ่งหนึ่งของนิวยอร์ก โยนแฟ้มเอกสารไปที่เบาะข้างคนขับ แล้วเคาะหน้าจอโทรศัพท์ของเขาอีกครั้ง

“เสร็จแล้ว” เขาพูด น้ำเสียงปราศจากความรู้สึกใดๆ

นั่นคือดันเต โมเรตติ ผู้เป็นอันเดอร์บอส ชายที่ได้กลิ่นคำโกหกได้จากระยะเป็นไมล์ แต่กลับมองไม่เห็นว่าภรรยาของเขาเพิ่งยื่นคำร้องขอเพิกถอนการสมรสที่ซ่อนอยู่ใต้ปึกรายงานการขนส่งอันแสนธรรมดาให้เขา

ตลอดสามปี ฉันคอยขัดคราบเลือดของเขาออกจากเสื้อเชิ้ต ฉันปกป้องพันธมิตรของครอบครัวเขาตอนที่โซเฟีย แฟนเก่าของเขา หนีตามคนธรรมดาไป

สิ่งที่ได้รับตอบแทนคือ เขาปฏิบัติต่อฉันเหมือนเป็นเครื่องเรือนชิ้นหนึ่ง

เขาทิ้งฉันไว้กลางสายฝนเพื่อไปช่วยโซเฟียจากเล็บที่หัก เขาปล่อยให้ฉันอยู่ตามลำพังในวันเกิดของฉันเพื่อไปดื่มแชมเปญบนเรือยอชต์กับเธอ เขายังยื่นแก้ววิสกี้ซึ่งเป็นเครื่องดื่มโปรดของเธอให้ฉัน โดยลืมไปว่าฉันเกลียดรสชาติของมันแค่ไหน

ฉันเป็นเพียงตัวแทน เป็นวิญญาณในบ้านของตัวเอง

ดังนั้นฉันจึงเลิกรอคอย ฉันเผาภาพแต่งงานของเราในเตาผิง ทิ้งแหวนแพลทินัมไว้ในกองขี้เถ้า และขึ้นเที่ยวบินเที่ยวเดียวมุ่งหน้าสู่ซานฟรานซิสโก

ฉันคิดว่าตัวเองเป็นอิสระแล้วในที่สุด ฉันคิดว่าฉันหนีพ้นจากกรงขังนั้นแล้ว

แต่ฉันประเมินดันเตต่ำไป

เมื่อในที่สุดเขาเปิดแฟ้มนั้นในอีกหลายสัปดาห์ต่อมาและตระหนักว่าเขาได้เซ็นยกภรรยาของตัวเองทิ้งไปโดยไม่แม้แต่จะมอง ยมทูตผู้นี้ก็ไม่ยอมรับความพ่ายแพ้

เขาเผาทำลายโลกทั้งใบเพื่อตามหาฉัน หมกมุ่นอยู่กับการทวงคืนผู้หญิงที่เขาได้ทอดทิ้งไปแล้ว

ตอนที่ 1

มุมมองของเอเลนา วิติเอลโล

ฉันเฝ้ามองสามีเซ็นเอกสารที่จะยุติชีวิตสมรสของเรา ในขณะที่เขากำลังยุ่งอยู่กับการส่งข้อความหาผู้หญิงที่เขารักอย่างแท้จริง

เขาไม่ได้แม้แต่จะเหลือบมองหัวกระดาษ เขาเพียงตวัดลายเซ็นที่เฉียบคมและหยักขยุกขยิก ซึ่งเคยเซ็นใบสั่งตายให้กับคนในโลกใต้ดินไปครึ่งหนึ่งของนิวยอร์ก โยนแฟ้มเอกสารไปที่เบาะข้างคนขับ แล้วเคาะหน้าจอโทรศัพท์ของเขาอีกครั้ง

“เสร็จแล้ว” เขาพูด น้ำเสียงปราศจากอารมณ์ความรู้สึกใดๆ

นั่นคือดันเต โมเรตติ ผู้เป็นอันเดอร์บอส ผู้เป็นยมทูต ชายที่ได้กลิ่นคำโกหกได้จากระยะเป็นไมล์ แต่กลับมองไม่เห็นว่าภรรยาของเขาเพิ่งยื่นคำร้องขอเพิกถอนการสมรสที่ซ่อนอยู่ใต้ปึกรายงานการขนส่งอันแสนธรรมดาให้เขา

ฉันนั่งอยู่ตรงข้ามกับมีอาในคาเฟ่ที่มีการรักษาความปลอดภัยระดับสูง พลางมองดูสายฝนที่ไหลเป็นทางบนกระจกกันกระสุน มือทั้งสองข้างวางประสานกันบนตัก นิ่งสนิทอย่างสมบูรณ์แบบ ฉันได้รับการฝึกมาให้นิ่งสงบ ฉันคือนกขมิ้นในกรงขัง ภรรยาผู้เงียบงันของตระกูลโมเรตติ

“เขาเซ็นแล้วเหรอ” มีอากระซิบ ดวงตาของเธอเบิกกว้างด้วยความหวาดกลัวและไม่อยากจะเชื่อแบบทึ่งๆ “ง่ายๆ แบบนั้นเลยเหรอ”

“เขาไม่มีสมาธิน่ะ” ฉันพูดเบาๆ “โซเฟียกำลังสติแตกเรื่องส้นรองเท้าหักหรือเล็บฉีกนี่แหละ ฉันจำไม่ได้แล้วว่าอันไหน”

มีอากระแทกแก้วกาแฟลง “เขาเป็นสัตว์ประหลาด เอเลนา สัตว์ประหลาดที่ตาบอดและหยิ่งยโส เธอคอยขัดคราบเลือดออกจากเสื้อเชิ้ตของเขามาตลอดสามปี เธอช่วยรักษาพันธมิตรของครอบครัวเขาไว้ตอนที่นังเด็กเปรตนั่นหนีตามคนธรรมดาไป แล้วเขากลับปฏิบัติต่อเธอเหมือนเครื่องเรือนเนี่ยนะ”

“เครื่องเรือนยังมีประโยชน์นะ” ฉันแย้งเธอ พลางจิบชาของตัวเอง รสชาติของมันเหมือนขี้เถ้า “ฉันด้อยค่ายิ่งกว่านั้นอีก ฉันเป็นแค่ของประดับ เป็นแค่ตัวแทน”

ฉันมองออกไปนอกหน้าต่าง ขบวนรถเอสยูวีหุ้มเกราะสีดำแล่นมาจอดเทียบขอบทางอย่างแม่นยำ คนเดินถนนแตกตื่นกระจายตัวเหมือนฝูงนกพิราบ พวกเขารู้จักขบวนรถนั้นดี และรู้ว่าใครอยู่ข้างใน

ดันเต โมเรตติ ไม่ได้เพียงแค่ก้าวเข้ามาในห้อง แต่เขาเข้ามายึดครองมัน เขาเป็นนักล่าที่อันตรายที่สุดในเมืองนี้ ชายผู้เข้ากุมบังเหียนหน่วยบังคับใช้กฎขององค์กรเอาต์ฟิตแห่งนิวยอร์กตั้งแต่อายุยี่สิบสอง และเปลี่ยนมันให้กลายเป็นเครื่องจักรแห่งความสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง เขาเคยฆ่าคนเพียงเพราะมองฉันผิดท่าผิดทาง แต่เขากลับไม่สามารถมองฉันด้วยตัวเองได้

“เขามาแล้ว” ฉันพูด

มีอาเอื้อมมือมาจับมือฉัน “เธอเตรียมแผนหนีไว้พร้อมแล้วใช่ไหม”

“ซานฟรานซิสโก” ฉันกระซิบ “อิซาเบลลาจัดการเรื่องอพาร์ตเมนต์ให้เรียบร้อยแล้ว เที่ยวบินคืออีกสองสัปดาห์ข้างหน้า จนกว่าจะถึงตอนนั้น ฉันจะเล่นตามบทบาทไปก่อน”

ประตูคาเฟ่เปิดออก ความกดอากาศในห้องดูเหมือนจะลดฮวบลง ลูกน้องสองคนเดินนำเข้ามาก่อน สายตากวาดมองรอบบริเวณด้วยแววตาเย็นชาและไร้ชีวิต จากนั้นดันเตจึงก้าวเข้ามา

เขาสวมชุดสูทสีชาร์โคลที่มีราคาสูงกว่าตึกนี้ทั้งตึก ผมสีเข้มถูกเสยไปด้านหลัง เผยให้เห็นใบหน้าที่งดงามในแบบที่พายุฝนฟ้าคะนองงดงาม ทั้งทำลายล้างและน่าหลงใหล เขาเดินตรงมาที่โต๊ะของฉันโดยไม่สนใจใครหน้าไหนทั้งสิ้น

“เอเลนา” เขาพูด มันไม่ใช่การทักทาย แต่มันคือคำสั่ง

“ดันเต” ฉันตอบ พลางลุกขึ้นยืนอย่างนุ่มนวล

“เราจะไปกันแล้ว แม่ของฉันรอเราไปกินมื้อค่ำ”

เขาไม่ได้มองมีอาแม้แต่น้อย เขาหันหลังแล้วเดินออกไป โดยคาดหวังว่าฉันจะตามไป ฉันตามเขาไปเสมอ

ฉันส่งยิ้มจางๆ แสนเศร้าให้มีอาแล้วเดินออกไปท่ามกลางสายฝน ลูกน้องคนหนึ่งกางร่มให้ฉัน แต่ดันเตเข้าไปนั่งในรถเอสยูวีเรียบร้อยแล้ว ฉันเลื่อนตัวเข้าไปนั่งบนเบาะหนังข้างเขา ภายในรถอบอวลไปด้วยกลิ่นโคโลญราคาแพง กลิ่นน้ำมันชโลมปืน และกลิ่นน้ำหอมวานิลลาจางๆ ที่หวานเลี่ยน

น้ำหอมของโซเฟีย

ขบวนรถเริ่มเคลื่อนตัว ความเงียบภายในรถนั้นหนักอึ้งและชวนอึดอัด ดันเตกำลังพิมพ์ข้อความในโทรศัพท์ คิ้วของเขาขมวดมุ่น

“แฟ้มที่ฉันเซ็นไปเมื่อหลายสัปดาห์ก่อน” จู่ๆ เขาก็พูดขึ้นโดยไม่เงยหน้ามอง “สัญญาผู้ค้าของสายการเดินเรือน่ะ เธอส่งเรื่องไปหรือยัง”

หัวใจของฉันกระหน่ำเต้นรัวชิดซี่โครง “ค่ะ” ฉันโกหก “กำลังอยู่ในขั้นตอนดำเนินการ”

เขาส่งเสียงครางในลำคอ เป็นแรงสั่นสะเทือนต่ำๆ ในอก “ดีแล้ว ฉันไม่อยากให้มีอะไรคั่งค้างก่อนการเปลี่ยนผ่านตำแหน่ง”

อีกไม่นานเขาจะได้ขึ้นเป็นดอน เขาต้องการเริ่มต้นทุกอย่างใหม่อย่างราบรื่นหมดจด และฉันก็กำลังมอบจุดเริ่มต้นที่หมดจดที่สุดให้เขา นั่นคือชีวิตที่ไม่มีฉัน

โทรศัพท์ของเขาดังขึ้น เสียงเรียกเข้านั้นเป็นเสียงเฉพาะตัว มันกรีดผ่านความเงียบงันราวกับเสียงไซเรน

ดันเตกดรับสายทันที “โซเฟีย”

ฉันมองออกไปนอกหน้าต่าง พลางนับเม็ดฝน

“ใจเย็นๆ ก่อน” ดันเตพูด น้ำเสียงของเขาเปลี่ยนจากคำสั่งอันเย็นชาเป็นสิ่งที่อ่อนโยนและร้อนรนขึ้น “เธออยู่ที่ไหน มีใครอยู่ที่นั่นบ้าง”

เขารับฟังอยู่ครู่หนึ่ง กรามของเขาขบแน่น อุณหภูมิภายในรถลดฮวบลงสิบองศา

“ฉันไม่สนหรอกว่าพ่อมันเป็นใคร” ดันเตคำรามใส่โทรศัพท์ “ถ้ามันแตะต้องตัวเธอ มันต้องเสียมือไป อยู่ตรงนั้นแหละ ฉันกำลังไป”

เขาวางสาย เขาเคาะกระจกกั้น “เปลี่ยนแผน ไปย่านมีตแพ็กกิง”

“ดันเตคะ” ฉันพูดเสียงเบา “คุณแม่ของคุณล่ะ”

ในที่สุดเขาก็หันมามองฉัน ดวงตาของเขาเย็นเยียบราวกับน้ำแข็ง สีฟ้าและยากจะหยั่งถึง “โซเฟียกำลังเดือดร้อน พวกขยะข้างถนนไปต้อนเธอจนมุม”

“เธอเป็นลูกสาวของคาโปนะคะ” ฉันพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “เธอมีคนคุ้มกันของตัวเองอยู่แล้ว”

“เธอโทรหาฉัน” เขาพูด ราวกับนั่นคือคำอธิบายทุกสิ่งทุกอย่าง ราวกับสิ่งนั้นให้ความชอบธรรมในการทิ้งภรรยาของเขาไว้กลางเมือง

รถเลี้ยวเข้าจอดเทียบขอบทาง มันไม่ใช่คฤหาสน์ แต่เป็นหัวมุมถนนที่อยู่ห่างจากบ้านของเราไปห้าช่วงตึก

“นั่งรถคันที่สองกลับไป” ดันเตสั่ง “ฉันต้องเอากำลังคนไปด้วย”

เขากำลังไล่ฉันลงจากรถ เพื่อไปช่วยผู้หญิงที่ทิ้งเขาไว้ที่แท่นพิธีแต่งงาน ผู้หญิงที่ฉันต้องคอยตามเก็บกวาดเรื่องวุ่นวายให้ตลอดสามปี

ฉันเปิดประตู ตอนนี้สายฝนกำลังเทกระหน่ำลงมาหนักกว่าเดิม

“ดันเตคะ” ฉันพูด ชะงักเท้าข้างหนึ่งไว้บนทางเท้า “คุณเซ็นเอกสารพวกนั้นแล้วนะ”

เขาหันมามองฉันอย่างหงุดหงิดใจร้อน จิตใจของเขาพะวงไปถึงเธอแล้ว “ฉันรู้แล้ว เอเลนา เธอบอกฉันแล้วนี่”

“ฉันแค่อยากแน่ใจว่าคุณจะจำได้น่ะค่ะ” ฉันพูด

ฉันก้าวลงจากรถ ประตูปิดกระแทกลงข้างหลังฉัน และขบวนรถก็เร่งความเร็วแล่นจากไป ล้อรถสาดน้ำสกปรกใส่รองเท้าของฉัน ฉันยืนนิ่งอยู่ตรงนั้นครู่หนึ่ง เฝ้ามองไฟท้ายรถที่ค่อยๆ ลับสายตาไป ตระหนักได้ว่านี่เป็นครั้งแรกในรอบสามปีที่ฉันไม่รู้สึกแสบร้อนจากหยดน้ำตา ฉันแค่รู้สึกเหน็บหนาวเท่านั้น